Mons. Wilhelm Willy Link (Pe. Paulo Link)
· 28.04.1939 † 01.08.2025
Com profundo pesar e o coração apertado, comunicamos o falecimento do nosso querido Pe. Paulo Link, Ex-assistente Eclesiástico Nacional da Kolping Brasil
Sacerdote exemplar, missionário incansável e figura essencial na evangelização e promoção social no Brasil e na América Latina, nasceu em 28 de abril de 1939, na Cidade de Fulda, Alemanha. Era filho de Johann e Sophia Link, o segundo de seis irmãos, e desde a infância, foi formado nos valores da fé cristã, do serviço aos mais pobres e da solidariedade, marcas que permearam toda a sua missão.
Batizado com o nome Wilhelm Willy Link, recebeu os sacramentos na cidade natal e viveu em uma família profundamente religiosa, que realizava romarias a pé e sempre acolheu imigrantes e vítimas da guerra. Trabalhou na agricultura ao lado do pai e dos irmãos, e estudou com sacrifício — muitas vezes percorrendo 12 km de bicicleta até o centro de sua Cidade para cursar o ensino superior.
Aos 20 anos, ingressou no seminário em Fulda, onde cursou Filosofia. Depois, foi enviado a Roma para estudar Teologia, sendo ordenado sacerdote em 10 de outubro de 1965. Trabalhou como vigário cooperador na Alemanha por três anos, mas foi o ardor missionário que o impulsionou a deixar tudo para servir além-fronteiras.
Em 1971, atendendo ao chamado missionário e ao convite do Cardeal Dom Agnelo Rossi, veio para o Brasil, chegando ao Porto de Santos no dia 24 de fevereiro, quando adotou o nome de “Paulo”, inspirado na missão do príncipe dos apóstolos. Foi designado para atuar na COHAB de Carapicuíba (SP), onde celebrou sua primeira missa no país na Comunidade São Paulo Apóstolo.
Foi o primeiro pároco da recém-criada Paróquia São Lucas, fundada pelo Cardeal Dom Paulo Evaristo Arns, e desde então iniciou um amplo trabalho de evangelização e formação de comunidades cristãs em uma região ainda em urbanização. Andando a pé por ruas de terra e terrenos vazios, fundou diversas comunidades que mais tarde se tornaram paróquias, como São Paulo Apóstolo, São Francisco, São Roque e Santa Rita.
Mesmo sem domínio pleno do português, entre 1971 e 1980 foi professor de Teologia no Instituto Pio XI e no Ipiranga, e também atuou como coordenador de pastoral da Região Episcopal de Osasco (1973–1979).
UMA VIDA DEDICADA À OBRA KOLPING
A trajetória de Mons. Paulo Link está entrelaçada à história da Obra Kolping do Brasil, à qual se dedicou por quase quatro décadas:
- Foi Assistente Eclesiástico Nacional da Kolping Brasil de 1973 a 2011, sucedendo o Pe. Justino como coordenador entre 1979 e 1981.
- Incentivou a expansão da Kolping em toda a América Latina — Chile, Peru, Argentina, Uruguai, Paraguai, México, Bolívia, Colômbia — e também em Portugal.
- Foi membro do Conselho Geral da Kolping Internacional, com sede em Colônia, participando de encontros e assembleias mundiais.
- Contribuiu para a consolidação da Kolping como referência de atuação social no Brasil, fortalecendo a formação de lideranças, núcleos comunitários (mais de 400 comunidades Kolping), programas sociais, capacitações e parcerias com dioceses e organizações internacionais.
- Coordenou o 28.º Congresso Internacional da Obra Kolping, realizado em Itaici (SP), em 1992.
- Obteve o reconhecimento da Kolping junto ao Conselho Nacional de Leigos, e promoveu forte cooperação com pastorais específicas, como a da Moradia e a do Menor.
- Foi homenageado com o título de cidadão Carapicuibano (1994), o Prêmio Winfried Bonifácius em Fulda (2001), Cruz de Cavaleiro da Ordem do Mérito da República Federal da Alemanha (2004) e o Troféu Lince (2004).
- Em 1994, recebeu do Papa João Paulo II o título de Monsenhor, em missa celebrada pelo bispo Dom Francisco Vieira.
Em nome da toda a Kolping nossa eterna gratidão por seu trabalho incansável e dedicação intensa pela Igreja e pelos mais necessitados.
P.S.: As informações sobre seu velório, exéquias e missa de corpo presente serão divulgadas assim que possível.
